Gerechtigkeit ist eine menschliche Konstruktion – sie ist nicht mehr als eine zeitgenössische Prognose und lediglich eine Momentaufnahme dessen, wie wir uns aus der Gegenwart heraus eine gerechte Zukunft vorstellen. Es ist ein zeitgenössischer Versuch, die Geschichte, die aus den Fugen geraten ist, zu ordnen und zu erklären. Gerechtigkeit wird von jedem Menschen – in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – unterschiedlich verstanden.
Gerechtigkeit als Bewertungskriterium zu verstehen, bedeutet demnach, dass Unterlagen nach dem Maßstab der Gerechtigkeit ausgesondert und die Überlieferung auf Grundlage eines bestimmten Gerechtigkeitsverständnisses gebildet wird. Gerechtigkeit kann daher nur dann ein Bewertungskriterium sein, wenn das jeweilige Gerechtigkeitsverständnis als fester und dokumentierter Bestandteil des Archivguts vorliegt – etwa in Form einer Präambel, welche die Überlieferung als gerecht erklärt. Welche Beweggründe und Argumente gibt es hierfür und ist all dies überhaupt eine relevante Fragestellung?
Archive werden laut Christian Keitel von der Gesellschaft zunehmend auf Gerechtigkeit befragt, wobei es in der Archivlandschaft keine Leitdokumente zur Gerechtigkeit gibt. Damit ist die Frage nach Gerechtigkeit ein archivwissenschaftliches Desiderat, das größere Aufmerksamkeit bei der Anlegung von Bewertungskriterien verdient hat.
Bevor nun die gesellschaftlichen Themen in der Gegenwart stärker zu beleuchten sind, die einen Ruf nach Gerechtigkeit bei Interessenten und Betroffenen an die Archivwelt evozieren, ist zuerst nach der kulturgeschichtlichen oder vielleicht sogar anthropologischen Bedeutung von Gerechtigkeit zu fragen. Dies ist eng mit der grundlegenden Frage verbunden – die auch Christian Keitel stellt und nicht abschließend mit Gerechtigkeit nach Aristoteles beantwortet –, ob überhaupt ein überzeitliches Handeln möglich ist, das von allen Generationen als gerecht empfunden wird. Wo sind Beobachtungen jenseits bloßer philosophischer Ansätze zu finden, die eine Analyse dieses Problems ermöglichen? Gibt es in der Entwicklung der Menschheitsgeschichte ein so fundamentales Argument, das Gerechtigkeit zu einem Bewertungskriterium für die Überlieferungsbildung erhebt?
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